皇家壳牌石油公司旗下的Shell Oil同意将原定于10月1日关闭一家加利福尼亚州炼油厂的计划推迟6个月执行，以获得更多时间寻找买家，这至少为加州的消费者提供了暂时的缓冲。加州是美国汽油供应最为紧张的市场之一。

壳牌与加州司法部长Bill Lockyer达成该协议之时，正值全球对原油产品的需求不断增长以及美国的炼油能力有限，使得美国燃料价格异常高涨之际。美国能源部（Department of Energy）的数据显示，截至上周，普通等级汽油的平均价格达到每加仑1.87美元，比去年同期上涨了31美分。

壳牌称，关闭这家位于贝克斯菲尔德、日产量为7万桶的炼油厂是基于该地区原油产量不断下降的考虑。这一决定将威胁到加州2％的汽油和6％的柴油的供应。这对向来供不应求的加州来说不是一个小数字。加州现在的汽油价格比去年同期每加仑大约上涨了35美分。

包括Lockyer先生在内的一些加州及联邦官员对壳牌上述决定的动机提出质疑。因为这只会对壳牌有利，但却将伤害消费者的利益。Lockyer的发言人Tom Dresslar表示，Lockyer主要是受到某咨询公司提供的一份报告的影响。该报告称，这家炼油厂如果经营有方是可以赢利的，即便出售也能以可行的方式完成。

据悉，壳牌打算关闭该炼油厂的意图已招致加州政府和联邦贸易委员会分别对其展开反垄断调查。

来源: 侨报